NusantaraInsight, Makassar — Hari Pendidikan 2 Mei 1998 tidak seperti biasanya. Kampus gelisah. Di mana-mana. Pemimpin kampus pun resah. Para dosen juga gundah. Seorang dosen saya di Program Pascasarjana Universitas Hasanuddin gamang.
Pada minggu ketiga Mei itu, merupakan hari yang menentukan bagi penyelesaian program pendidikan doktornya. Undangan ujian promosi sudah beredar. Tetapi, hatinya tidak pasti. Akankah ujian promosi dapat berlangsung dengan aman di tengah seluruh kampus di Indonesia, termasuk Kampus Tamalanrea, sedang bergolak?
Pada tanggal 19 Mei 1998, saya absen mengikuti perkuliahan magister di Program Pascasarjana Unhas. Badan panas dingin tidak terkendali. Mungkin gara-gara tidak istirahat kuliah kemudian disambung meliput aksi demo mahasiswa di depan pintu 1 Unhas. Istri yang terpaksa minta izin di kantornya, RSUP Wahidin Sudirohusodo, membawa saya ke Puskesmas Antang, sekitar 400m dari rumah.
“Bapak terkena demam berdarah,” seorang Perawat memberi tahu istri, setelah mengecek darah saya.
“Langsung saja dibawa ke rumah sakit, Bu,” sarannya lagi, kemudian kami segera meninggalkan Puskesmas yang kerap padat pengunjung itu.
Istri mengemudikan sendiri mobil Kijang komando warna hijau, meluncur menuju Unit Gawat Darurat (UGD) rumah sakit. Almanak menunjuk tanggal 20 Mei 1998. Teman-teman di Unhas tentu saja baru saja kembali dari lapangan upacara di dekat Pusat Kegiatan Mahasiswa (PKM) memperingati Hari Kebangkitan Nasional (Harkitnas).
Banyak pasien, termasuk beberapa orang yang luka-luka terbaring di UGD. Mungkin akibat dari aksi demo yang dilakukannya. Saya bergabung dengan mereka. Terbaring di atas tempat tidur sementara yang diantarai oleh kain horden putih yang kerap tersingkap oleh dokter dan perawat yang menginspeksi pasien.
Beberapa saat kemudian, tiba-tiba muncul dr.Idrus A.Paturusi, Sp.B, SBO.
“Kenapa toseng yang satu ini?,” tanya dr.Idrus A.Paturusi begitu melihat saya terbaring didampingi istri yang mengenakan pakaian putih-putih. Saya menunggu di UGD sembari menunggu antre memperoleh kamar tempat rawat inap. Akhirnya, atas usaha istri saya memperoleh salah satu ruangan di ruang Palm. Berbaur dengan pasien lain yang beragam penyakit.
“Saya terkenan demam demo, Dok,” jawab saya berkelakar yang memaksudkan itu adalah demam berdarah yang memang sedang merajalela. .
Malam yang terasa panjang saya habiskan dengan menonton perkembangan terakhir negara di layar TV. Khususnya mengenai demonstrasi mahasiswa di ibu kota dan berbagai kota di seluruh Indonesia yang mulai berani dilaporkan para kru TV swasta nasional.
Aktivitas menonton ini membantu saya bisa pulas lebih cepat dari biasanya pada malam hari. Kalau di rumah, saya biasa pulas setelah kembali dari Kantor Harian “Pedoman Rakyat”. Ya, antara pukul 01.00-02.00 dinihari.
Keesokan hari, 21 Mei 1998, seperti biasa, layar TV sudah menyala dan menyajikan berbagai perkembangan tanah air yang memang dalam keadaan genting oleh aksi demonstrasi mahasiswa yang sangat masif. Layar kaca didominasi oleh informasi tentang berbagai demo di seluruh daerah di Indonesia yang dilaporkan oleh para reporter TV.
Demonstrasi yang berlangsung hampir tiga minggu, mulai 4 Mei 1998 tersebut seakan-akan tidak menunjukkan titik akhirnya. Soeharto yang terpilih kembali untuk masa jabatan ketujuh pada Maret 1998 sedang menghadapi cobaan berat. Sudah 32 tahun dia memimpin negeri tercinta ini.
Di tengah ketidakpercayaan rakyat yang mulai menurun kepada Presidennya, perekonomian Indonesia juga mengalami pukulan berat sebagai imbas krisis keuangan yang melanda Asia tahun 1997.
