NusantaraInsight, Manila — Mantan pemain PSM Makassar dan Timnas Indonesia, Nurhidayat Haji Haris, resmi bergabung dengan klub raksasa Liga Filipina, United City FC.
Nurhidayat yang lahir di Kota Makassar, Sulawesi Selatan, 5 April 1999, mencatat sejarah.
Ia menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di Liga Filipina.
Sejak Liga Filipina atau Philippines Football League (PFL) bergulir tahun 2017 lalu, belum ada satupun pemain Indonesia yang tampil di sana.
Selama ini, kuota pemain asing asal Asia di klub-klub peserta Liga Filipina berasal dari Jepang dan Korea Selatan.
Sejak 2017 hingga 2022, tercatat 28 pemain asal Jepang yang bermain di Liga Filipina.
Sementara dari Korea Selatan menyumbang total 12 pemain di klub-klub Liga Filipina.
Manajemen United City FC sudah memperkenalkan Nurhidayat melalui situs resminya pada Minggu (24/3/2024) sore.
“Nurhidayat anggota terbaru dari barisan pertahanan kami dan menonjol di skuad timnas U-23 Indonesia,” tulis United City FC pada laman resminya.
United City FC menjelaskan, tertarik mendatangkan Nurhidayat karena skill dan pengalamannya.
Meski usianya baru 24 tahun, Nurhidayat dianggap sudah kenyang pengalaman di Liga 1 Indonesia dan tangguh selama membela Persiraja Banda Aceh di Liga 2 Indonesia.
Apalagi, Nurhidayat yang ditempa di PSM Makassar yunior memiliki pengalaman membela timnas Indonesia U19, timnas U23, dan pernah sekali membela timnas senior untuk laga FIFA Matchday melawan Oman pada Mei 2021 silam.
“Bakat dan tekadnya membuatnya sangat cocok untuk ambisi klub,” tulis United City FC.
Dulu Ceres Negros
United City FC merupakan klub top di Liga Filipina yang sebelumnya bernama Ceres Negros.
Beberapa klub Indonesia, seperti PSM Makassar, pernah menghadapi Ceres Negros di Piala AFC.
Klub ini meraih lima kali gelar juara Liga Filipina (2020, 2019, 2018, 2017 dan 2014/2015) serta dua kali Piala Filipina (2022, 2019).
Ceres Negros yang terkendala finansial saat pandemi Covid-19 kemudian memaksa pemilik lama menjual mayoritas sahamnya.
Perpindahan pemilik ini membuat nama klub ikut berubah dari Ceres Negros menjadi United City FC.
Nurhidayat bergabung dengan klub bola profesional pertamanya PSM Makassar ketika usianya masih 18 tahun pada 2017 lalu.
Setahun bersama tim Ayam Jantan dari Timur, julukan PSM Makassar, Nurhidayat pindah ke Bhayangkara FC selama dua musim.
Setelah itu, ia kembali ke PSM pada musim berikutnya.
Sejak berkarier bersama PSM dan Bhayangkara FC, Nurhidayat pernah membela timnas Indonesia U-19 di ajang AFF U-19 pada tahun 2017 lalu.
Kemudian mendapat panggilan Timnas U-22 padal AFF U-22. (*)
