Aksi demonstrasi anti-helem membesar pada Sabtu, 31 Oktober 1987. Mahasiswa lintas kampus bergerak. Mereka berpawai melewati jalan-jalan kota, minta supaya pengendara yang mengenakan helem, segera melepas helemnya. Bahkan ada yang helemnya dirampas, dibuka paksa, lalu dibanting hingga hancur di aspal jalan sebagai sikap protes. Mereka tak segan-segan membakar helem-helem yang dirampas itu. Para demonstran berkeliling di jalan-jalan kota dan seputar depan kampus. Penolakan terhadap kewajiban menggunakan helem, yang melibatkan mahasiswa dan kelompok masyarakat, khususnya pemuda, mengakibatkan tiga orang tewas (Tempo.co).
Demo anti-helem yang berlangsung berhari-hari hingga menelan korban jiwa, sempat menimbulkan kekacauan hebat di Makassar. Walikota Ujungpandang, saat itu, adalah Kolonel Jancy Raib (1983-1988), sedangkan Gubernur Sulawesi Selatan adalah Prof. Ahmad Amiruddin (1983-1988 & 1988-1993). Sementara Pangdam VII/Wirabuana, dijabat oleh Mayjen TNI Nana Narundana (1985-1988).
Karena pemblokiran jalan telah menimbulkan kemacetan di banyak titik, para pengendara kemudian mencari jalan-jalan alternatif. Bila biasanya, mereka melewati jalan utama di Jl Jend Urip Sumoharjo, kini ada jalur-jalur alternatif, bisa keluar dari kemacetan sekaligus aksi demontrasi. Salah satu jalur itu, yakni Jl Abdullah Dg Sirua, yang semula hanya dilewati sebagai jalan alternatif menuju kampus Unhas di Tamalanrea oleh mahasiswa dan sopir pete-pete kampus Unhas.
Dampak dari pemberlakuan wajib helem, mulai ada kasus-kasus orang kehilangan helem di parkiran. Di kampus misalnya, kadang ada teman yang mengajak ke suatu tempat atau akan mengantar pulang, tapi dia tidak membawa helem cadangan –selain untuk dirinya– dengan enteng akan mengatakan, ambil saja salah satunya hehehe. Kenakalan seperti ini, tentu saja akan membuat si empunya helem kebingungan, begitu tak menemukan helemnya tercantol di sepeda motornya.
Pemberlakuan wajib helem dari waktu ke waktu kian membaik. Sekarang, helem yang digunakan pengendara sepeda motor harus merupakan helem ber-SNI. Harga helem juga sangat bervariasi, mulai dari puluhan ribu hingga jutaan rupiah. Untuk merawat helem agar tetap terlihat bersih dan wangi, bermunculan jasa pencucian helem. Juga ada jasa penitipan helem di pusat-pusat perbelanjaan, sehingga bisa menghindarkan pemilik kendaraan dari kasus pencurian helem.
Helem yang standar bagi pengendara dewasa, sayangnya tidak diberlakukan ketat bagi anak-anak yang dibonceng. Anak-anak hanya dikenakan helem yang terlihat lucu dengan gambar dan warna-warni menarik. Lebih parah lagi, kebanyakan anak-anak dibonceng oleh orangtua mereka tanpa mengenakan helem sama sekali. Satu sepeda motor, ditumpangi bisa oleh satu keluarga: anak di depan, ayah, anak lagi di tengah, lalu ibu di belakang. Mirisnya, hanya ayah dan ibunya yang mengenakan helem, sementara dua anaknya tidak. Sungguh suatu dilema, bagi keluarga yang terbatas pilihan moda transportasinya. Itulah mengapa, pentingnya setiap kota mempunyai transportasi yang ramah keluarga. (*)
