“Menurut saya, hal tersebut bukanlah hal yang seharusnya dilakukan oleh anak-anak,” kata Ameen. “Mereka adalah anak-anak dan mereka harus hidup dengan hal tersebut.”
“Kami sangat sedih melihat putra kami mengalami hal seperti itu, dan kami berusaha keras meyakinkan dia untuk beristirahat dan tidak membebani dirinya dengan banyak hal setiap hari,” tukas ibunya, Suzanne.
“Tetapi betapapun lelahnya dia, dia bersikeras untuk terus membantu saya, ayah dan saudara perempuannya di tengah semua kesulitan yang kami hadapi,” tambahnya.
Meski begitu, Karem masih berusia 11 tahun. Dia tidur dalam pelukannya, diyakinkan oleh janjinya untuk membelikannya pakaian dan mainan terindah setelah perang terburuk berlalu.
Suara ledakan dan jeritan terkadang membangunkan Karem, menyeretnya ke dunia dalam kebingungan dan ketakutan, kata ibunya. Matanya tampak bergetar, warna wajahnya memudar saat dia menerima kenyataan di sekitarnya.
Pada saat itu, yang bisa dilakukan ayahnya hanyalah tersenyum, mengatakan sesuatu yang menenangkan dan mengacak-acak rambut putranya, sambil memikirkan dukungan psikologis yang dibutuhkan Karem dan anak-anak Gaza lainnya setelah perang berakhir.
“Rasanya terlalu berat melihat anak-anak kami kelaparan dan kehausan serta harus menanggung kehidupan yang menyedihkan ini,” kata Ameen, rasa sakit mewarnai suaranya.
Suzanne lebih reflektif, hanya mengatakan bahwa dia mengharapkan masa depan di mana Karem dan seluruh anak-anak Gaza akan melihat kembali masa-masa ini seperti mimpi yang jauh.
