Semarang, NusantaraInsight – Gelaran Musabaqah Tilawatil Qur’an (MTQ) Nasional XXXI Tahun 2026 yang berlangsung di Kota Semarang, Jawa Tengah, memberikan kesan mendalam bagi Gubernur Kalimantan Utara, Zainal Arifin Paliwang. Kehadirannya di Jawa Tengah bukan sekadar agenda kedinasan untuk menghadiri helatan nasional pada 12-20 September 2026 tersebut, melainkan juga menjadi momentum emosional untuk menyambangi kembali wilayah yang membesarkan rekam jejak kariernya.
Tiba di Bandara Internasional Ahmad Yani Semarang pada Jumat (11/9/2026) sore, Zainal disambut langsung oleh Kepala Dinas Komunikasi, Informatika, dan Digital (Diskomdigi) Jawa Tengah, Lilik Henry Ristanto, beserta jajaran panitia MTQ.
Bagi purnawirawan Polri ini, bumi Jawa Tengah bukanlah daerah baru. Pengabdian selama hampir tujuh tahun di wilayah ini menempa ingatan dan ikatan batin yang kuat terhadap daerah yang kini dipercaya sebagai tuan rumah MTQ Nasional tersebut.
“Saya pernah bertugas tujuh tahun di Jawa Tengah. Karena itu, alhamdulillah saya sangat menghafal setiap sudut wilayah ini. Bagi saya, Jawa Tengah sudah seperti rumah kedua,” tutur Zainal saat tiba di Bandara Ahmad Yani.
Rekam jejak kepemimpinan Zainal di Polda Jateng memang terbilang panjang. Ia tercatat pernah menjabat sebagai Kasat Polairud Polda Jateng (2002–2003), Dirpolair Polda Jateng (2003), Kapolres Blora (2003–2005), Kapolres Wonosobo (2005), Kapolres Kendal (2005–2006), hingga Wadir Reskrim Polda Jateng (2006–2007).
Kembali menjejakkan kaki di tanah Jawa Tengah setelah sekian lama, Zainal mengaku tersanjung dengan kehangatan warga setempat yang tidak berubah. Ia pun memberikan apresiasi tinggi atas kesiapan dan hospitality yang disajikan Pemprov Jateng selaku tuan rumah. “Penyambutan dari Pemprov Jawa Tengah untuk para tamu MTQ ini sungguh luar biasa. Saya mengucapkan terima kasih atas sambutan yang begitu hangat dan ramah,” ungkapnya.
Keramahan tersebut kian melengkapi kebahagiaannya kembali ke Semarang. Ia berharap ajang syiar Islam tingkat nasional ini dapat berjalan sukses sekaligus terus mengalami peningkatan kualitas dari tahun ke tahun. “Harapan kita, setiap gelaran MTQ selalu ada evaluasi dan kemajuan. Semoga Jawa Tengah mampu menjadi tuan rumah yang sukses pada penyelenggaraan MTQ ke-31 ini,” harap mantan Wakapolda Kaltara itu.
Di samping bernostalgia, fokus utama kehadirannya adalah memberikan suntikan semangat langsung kepada para duta daerah Kaltara yang bertanding. “Alhamdulillah, sebelum bertolak ke Semarang pagi tadi sekitar pukul 11.00 WITA, saya melepas 56 anggota rombongan. Dari jumlah tersebut, 39 di antaranya adalah anak-anak kita yang menjadi kafilah Kalimantan Utara,” terangnya.
